觸媒一詞為舶來語，來源于日文的直譯，中文表述為催化劑。觸媒有光觸媒、冷觸媒（也稱自然觸媒）之分，光觸媒顧名思義就是在特定光照的條件下可以發(fā)揮催化劑的作用，冷觸媒是光觸媒之后的最新科技成果，在有光和無光條件都具有催化劑的功能作用，突破了光觸媒的條件限制。觸媒凈化因子和光觸媒在清除有害物質(zhì)的過程中均是起到催化劑的作用，催化空氣中的氧氣與甲醛、氨氣、TVOC等污染物反應(yīng)，反應(yīng)生成物為水和二氧化碳，不會產(chǎn)生二次污染。

兩者的區(qū)別有以下兩點：
一、光觸媒的反應(yīng)需要紫外線的照射，紫外線越充足，反應(yīng)效果越好，反之，紫外線越弱，反應(yīng)效果越差。而觸媒凈化因子不需要其他外在條件即可正常發(fā)揮催化作用。
從實際室內(nèi)空氣污染治理應(yīng)用的角度看，現(xiàn)代建筑室內(nèi)房間多數(shù)沒有直接進入室內(nèi)的陽光，大大影響了光觸媒在室內(nèi)的效果，要正常揮發(fā)作用就必須人工配備紫外線光源而且需要多個，這點增加了成本，也有一些其他不好的影響。屬于冷觸媒的觸媒凈化因子沒有這個局限性。
二、光觸媒的主要成分二氧化鈦，目前較好的光觸媒可做到納米級顆粒。一般說來光觸媒不能直接噴灑在家具表面，因為會留下痕跡且很難擦除，影響家具外觀。觸媒凈化因子是可用于家具表面且不會留下痕跡（個別有或者有淡淡的水痕，可輕松擦拭干凈）。

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